श्री महाकालेश्वर ज्योतिर्लिंग

श्री महाकालेश्वर ज्योतिर्लिंग, मध्य प्रदेश के पवित्र नगर उज्जैन में क्षिप्रा नदी के तट पर स्थित है। यह बारह ज्योतिर्लिंगों में से तृतीय ज्योतिर्लिंग है और एकमात्र ऐसा ज्योतिर्लिंग है जो दक्षिणमुखी है। मान्यता है कि दक्षिण दिशा यम की दिशा होती है, इसलिए महाकाल की पूजा से अकाल मृत्यु का भय नष्ट होता है।

"महाकाल" अर्थात् काल के भी काल — भगवान शिव यहाँ समय और मृत्यु के स्वामी के रूप में विराजमान हैं। पुराणों के अनुसार राजा चंद्रसेन की भक्ति और बालक श्रीकर की निष्ठा से प्रसन्न होकर भगवान शिव दूषण नामक राक्षस का संहार कर यहाँ ज्योतिर्लिंग रूप में स्थापित हुए।

महाकालेश्वर मंदिर की सबसे विशेष आरती है भस्म आरती, जो प्रातः ब्रह्म मुहूर्त में होती है। इसमें भगवान महाकाल का श्रृंगार पवित्र भस्म से किया जाता है — यह संसार में किसी अन्य ज्योतिर्लिंग में नहीं होता।

उज्जैन को प्राचीन काल में "अवंतिका" कहा जाता था और यह सप्त मोक्षदायिनी पुरियों में से एक है। यहाँ हर बारह वर्ष में सिंहस्थ कुम्भ मेला लगता है। महाकाल की नगरी को पृथ्वी का केंद्र (नाभि स्थल) माना गया है — इसलिए यहाँ की गई पूजा का फल अनेक गुना होता है।

महाकाल का स्मरण मात्र ग्रह दोष, कालसर्प दोष, अकाल मृत्यु भय और मनोकामना पूर्ति के लिए सर्वश्रेष्ठ माना गया है। आपका यह चढ़ावा वहीं उज्जैन के प्राचीन गर्भगृह में आपके नाम व गोत्र से अर्पित किया जाएगा।